O IGRP ( Cisco System's Inter-Gateway Routing Protocol ) é um protocolo que permite a gateways coordenar suas rotas, seus objetivos são :
- Estabelecer roteamento em uma grande e complexa rede de computadores;
- Fornecer uma resposta rápida na troca de topologia de rede;
- Baixo overhead;
- Dividir o tráfego entre várias rotas paralelas;
- Capaz de manipular múltiplos tipos de serviços com um simples conjunto de informações;
Protocolos como o IGRP são chamados de "internal gateway protocol "(IGP's). Eles são usados dentro de um conjunto simples de redes, este conjunto de redes é conectado por "external gateway protocols" ( EGP's) .
Um IGP mantém as rotas de uma boa parte dos detalhes da topologia da rede. Um EGP tem como função proteger um sistema de rede de erros ou efeitos intencionais de outros sistemas.
Em algumas situações o IGRP pode ser usado como um EGP. O IGRP tem alguma similaridade tanto com o protocolo de roteamento da Xerox, RIP de Berkeley, o que difere o IGRP destes protocolos é que ele foi implementado para grandes redes de computadores.