Conceitos básicos
Skinner não estava satisfeito com a imprecisão da linguagem e metodologia usada por Thorndike e seus seguidores.Ele buscou uma análise experimental bem objetiva do comportamento, onde as variáveis e métodos poderiam ser definidas operacionalmente.
O termo reforço foi substituído por estímulo, e em lugar da referência um tanto vaga a situações de satisfação ou não, Skinner ressaltou mudanças de comportamento observáveis.
O estímulo pode ser neutro (sem nenhum efeito sobre o comportamento) ou reforçador.
Estímulo reforçador é um conceito chave no condicionante de Skinner. Esses estímulos podem ser positivos ou negativos:
