Os jogos interativos na Web não são apenas para brincadeira. Com a grande aceitação da Internet e com a chegada de Plug-Ins de Multimídia para Browsers, muitos professores estão usando atualmente jogos baseados na Web como uma forma de empregar, simular, educar e assessorar. Esta sessão irá apresentar elementos básicos de projetos de jogos e seus objetivos no mercado de cursos; comparações do projeto de jogos instrucionais com outras metodologias como tutoriais, treinos e práticas; a única vantagem de jogos instrucionais para Web e possíveis armadilhas que levam ao seu uso de forma ineficaz; e apresentação dos últimos jogos baseados na Web.

Os treinamentos com ajuda do computador, atualmente via WWW, desempenham um papel importante no treinamento e desenvolvimento. No entanto, jogos interativos podem ser um elemento poderoso de motivação no ambiente de aprendizado com o uso de Multimídia interativa. A aprendizagem de elementos básicos de projeto de jogos bem como armadilhas potenciais podem facilitar o seu uso de forma efetiva.

Não há dúvida que o WWW tem explodido com o passar dos anos. O sonho de treinamento em demanda, aprendizagem a distância tem aumentado com a aceitação dos padrões TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) e o HTML (Hypertext Markup Language) por todas disciplinas. Informações baseadas em texto, incluindo hiperlinks para páginas Webs e mail eletrônico tem sido assimilados durante os anos. Imagens e sons somam mais dimensão a estas experiências interativas.
Entretanto, com a introdução de plulg-ins de multimídia para browser, tal como o "ShockWare" da Macromedia, desenvolvimento rápido, editoração e acessibilidade de completa interatividade, a multimídia em rede torna-se uma realidade. Com as novas tecnologias, como as citadas acima, o desenvolvimento de comunicação interativa com incômodos sistemas proprietários estão com seus dias contados.
Os jogos interativos são apenas uma parte desta explosão. Jogos podem ser ferramentas instrucionais eficientes que intertem enquanto motivam.

Os jogos interativos possuem elementos comuns que aparecem de várias formas. Na maioria das vezes é benéfico para projetistas de jogos começarem a criticar seu trabalho através da análise dos seguintes elementos existentes:

• Entretenimento: O fator diferencial entre jogos e simulação é o entretenimento. Quando muitos jogos tentam simular a realidade, é o entretenimento (e humor em particular) que os separa de uma simples simulação. É o fator de entretenimento que atrai inicialmente os estudantes aos jogos e os mantêm continuamente motivados ao aprendizado.
  
• Fantasias: O elemento fantasia com jogos pode variar de uma simulação realística da vida real até mundos não existentes.
  
• Realidade sem ameaças: É o leque de ameaças que o jogo sugere ao usuário, levando-o a caminhos que normalmente ele não seguiria. É muito mais fácil induzí-los a um risco de morte em um ambiente de jogo do que na vida real.
  
• Objetivo: Todos os jogos têm um objetivo a ser alcançado. O objetivo pode ser o maior recorde, solucionar um quebra-cabeça ou chegar a um objetivo em um tempo determinado.
  
• Regras: O mundo no qual os jogos existem tem seu próprio conjunto de regras. Algumas vezes as regras já vem definidas, outras vezes os usuários devem achá-las jogando inúmeras vezes o que os obrigam a achá-los. As regras também podem mudar com o decorrer do jogo.
  
• Oposições: Algum tipo de oposição geralmente existe, na forma de inimigos ou uma corrida contra o tempo, ou consigo mesmo num esforço para quebrar seu próprio recorde, ou uma combinação de alguns destes.
  
• Aventura: A aventura desafia o jogador. Tal como as regras, o estudante deve aprender quais são os desafios proposto pelo jogo.
  
• Resultado: Se um objetivo é alcançado ou não, alguns resultados ocorrem, tal como um recorde alto, salvar o planeta ou passar para a próxima fase. O resultado mais importante nos jogos é que treinar é aprender.
  

Os jogos baseados em instrução para computadores ganham maior popularidade nas escolas, por causa da sua capacidade de motivação. O objetivo de jogos instrucionais é com certeza o ensino, mas muitos professores encontram nos jogos de computadores um poderoso motivador para o início do processo de aprendizagem. O mesmo é verdade para jogos de computadores interativos em ambientes corporativos.
Focar no objetivo do jogo é também um fator importante. Quando os jogos foram introduzidos na sala de aula, alguns estudantes foram mais percebidos por que eles tinham um mecanismo de aprendizagem alternativo para com o instrutor.
Alguns fatores secundários podem também ser rebuscados dos jogos com instruções baseadas em computador, tal como regras do que é certo ou errado, a existência da chance no mundo, e o aumento do conforto com o computador.

Os jogos não deveriam ser usados simplesmente porque ele são jogos. O objetivo é manter o interesse do estudante enquanto há um aumento das suas habilidades e conhecimentos. Os jogos que são muito fáceis serão descartados rapidamente. Desde que o aprendizado ocorra com repetição, o treinador deseja que o estudante fique motivado para retornar ao jogo várias vezes.
Os cenários do jogo e regras devem também ser introduzidas na sua devida ordem para manter a atenção do estudante e seu entendimento.
Um jogo pode também vir a desafiar o resto do programa de treinamento. Quando o jogo é a única área onde se introduz humor e entretenimento, o jogo pode não atrair o estudante.
O resultado da perda do jogo pelo estudante pode ser mais importante do que sua vitória. Resultados de desmoralização podem levar a humilhação e um leque de motivação.
Com toda informação entregue pela Web, reduzir a latência é crítico. A motivação pode diminuir rapidamente se um estudante está esperando pela resposta do jogo, ou mais informações para download. Respostas rápidas de um jogo é crucial. Com a volatilidade natural da Web, entretanto, alguns destes irão certamente ocorrer.

Características dinâmicas de um software de jogo unidos a conectividade da Internet fazem com que jogos instrucionais baseados na Web venham a aumentar o treinamento baseado em computador, como podemos citar:

• Oportunidades de aprendizagem assíncrona: A população de estudantes geograficamente dispersa não tem que esperar por um treinamento na sala de aula por causa da distância, da natureza em demanda do treinamento na Web e jogos em particular.
  
• Reunião de processo de dados: Os bancos de dados administrativos executando por trás do jogo podem coletar dados rapidamente, processando a reação e sucessos dos estudantes, podendo assim identificar o nível de aprendizado de cada um deles. A Web permite a coleção, análise e os resultados de dados.
  
• Interação em tempo real através de uma população geograficamente dispersa: Jogos com múltiplos jogadores possibilitam com que o jogador jogue não somente com a máquina, mas também com outros jogadores.
  
• Características de um cenário dinâmico: O cenário de um jogo pode também envolver muito tempo para simular ocorrências reais, tal como o mercado de ações, espécie em extinção ou crescimento populacional.
  

Jogos instrutivos não é um novo conceito. A partir da introdução do treinamento baseado em computador, projetistas instrucionais têm incorporado todas os elementos de um simples jogo para o desenvolvimento de jogos que são o todo de um módulo de treinamento.
No entanto, com a recente pressão de entregar recursos de treinamento em demanda via Web junto com a liberação de sistemas para a rede, tornou-se mais fácil desenvolver jogos interativos de programas de treinamento.
Se desenvolvidos e implementados de forma correta, os jogos interativos para Web podem ser um poderoso motivador de programas de treinamento.

Os exemplos de jogos abaixo citados necessitam do plug-in Shockware, o qual pode ser encontrado em http://www.macromedia.com/shockwave/download/:

• http://www.neworder.com/kelly/webgames.
• Simple Concentration Game (http://www.neworder.com/kelly/webgames/conc.dcr)
  
• Bayer DiabetesHaus’ SimSugar (http://www.diabeteshaus.com/game2.htm)
  
• Tobin Erdmann & Jacobsen’s Water System Simulation (http://www.tej.com/news.html)
  
• Southwestern Company’s Summer Labyrinth Game (http://www.southwestern.com/game.html)
  
• Fleetguard’s Stratapore Demonstration (http://www.fleetguard.com/shock.htm)