4.1 Descrição Informal do Protocolo

Roteadores multicast enviam mensagens Host Membership Query para decobrir que grupos de hosts têm membros nas suas rede locais associadas. As requisições são endereçadas a todos os grupos de host (endereço 224.0.0.1) e carregam um time-to-live igual a 1.

Os hosts, por sua vez, respondem à consulta gerando Host MemberShip Reports, reportando cada grupo de host para o qual ele pertence na interface de rede a partir da qual a consulta foi recebida. Co o objetivo de evitar uma explosão de reports concorrentes e reduzir o número de reports transmitidos, duas técnicas são usadas:

• Quando um host recebe uma consulta, ao invés de enviar os reports imediatamente, ele inicia um temporizador de atraso para cada um dos participantes dos grupos na interface de rede que recebeu a consulta. A cada temporizador é atribuído um tempo randomicamente escolhido entre 0 e um valor D. Quando o temporizador expira, um report é gerado para o membro do grupo de host correspondente. Assim, reports são espalhados em um intervalo de D segundos e não ocorrerão todos da mesma vez.
• Um reporte é enviado com um endereço de IP destino igual ao endereço de grupo de host sendo reportado, e com o time-to-live igual a 1. Se um host escuta um report a um grupo ao qual pertence, ele pode parar seu temporizador para aquele grupo e não gera report para ele. Assim, no caso normal, apenas um report será gerado para cada grupo presente na rede, pelo membro do grupo cujo atraso seja o menor. Conclui-se daí que os roteadores multicast recebem todos os datagramas IP Multicast e, portanto, não precisam ser endereçados explicitamente. Além disto, note-se que os roteadores não precisam saber quais os host pertencem a um grupo, apenas que pelo menos um host pertence a um grupo em uma rede particular.

Roteadores multicast fazem consultas peridocamente para atualizar suas tabelas de grupos presentes em um rede particular. Se nenhum report é recebido de um grupo particular após um certo número de consultas, os roteadores assumem que aquele grupo particular não possuem mais membros e eles não precisa mais redirecionar pacotes multicast originados remotamente para aquele grupo naquela rede específica. As consultas são feitas com um intervalo razoável ( em tono de 1 minuto) a fim de não sobrecarregar a rede.

Quando um host passa a participar de um grupo ele deve transmitir imediatamente um report para aquele grupo, ao invés de esperar pelo consulta feita pelos roteadores, no caso de ele ser o primeiro membro daquele grupo na rede. Para cobrir a possibilidade do report inicial ser perdido ou danificado, é recomendável que este seja repetido uma ou duaz vezes após intervalos curtos.