Conhecer a região das Missões é viajar por 400 anos de História. Esta volta no tempo permite reviver a fantástica obra evangelizadora dos Padres da Companhia de Jesus e a sua determinação em converter à fé cristã os indígenas que habitavam esta região da América.

 

Os Povos Missionários eram constituídos basicamente por índios guaranis e tapes, que habitavam a região onde hoje é o Estado do Rio Grande do Sul. Em 1626, começaram a ser divididos pelos jesuítas em reduções - povoados habitados por índios e catequistas. Entre 1636 e 1639, sofreram duros ataques dos bandeirantes, mas voltaram em 1682, fundando os históricos Sete Povos das Missões.  

 

Próximas de São Miguel estão as ruínas de três reduções: São Lourenço Mártir, São João Baptista e São Nicolau, que completam os Sete Povos ao lado de São Borja, São Luís Gonzaga e Santo Ângelo. Nos três últimos, não restou pedra sobre pedra, embora Santo Ângelo - o mais recente dos sete -, abrigue uma magnífica catedral, réplica daquela que está em São Miguel, e um importante museu histórico.

 

A gastronomia também é uma parte importante de uma visita a São Miguel das Missões. A cozinha da região se desenvolveu, a partir de uma mistura de ingredientes, sabores e aromas indígenas incorporadas pelos colonizadores, o que resultou em uma grande variedade de iguarias típicas, como churrasco, salames, arroz carreteiro de charque, feijão mexido, queijos, presuntos, morcela e vinhos.

 

São Miguel foi reconhecido como Patrimônio Histórico e Cultural da Humanidade em 1983, sendo o principal atrativo turístico-cultural do Estado do Rio Grande do Sul, onde o visitante conhecerá as raízes da formação do Povo Gaúcho.