O início do processo de escolha do conjunto de utilitários que fariam parte do SAFO deu-se com as sugestões relacionadas no RFC 1470 [ENG 93]. Também foram usados e testados vários utilitários disponíveis em ambiente unix [SUN 90]. Como um dos objetivos do SAFO é apresentar, num único ambiente integrado, os utilitários mais utilizados pelos administradores para atenderem suas necessidades de gerenciamento, foi realizada uma pesquisa junto a gerentes de rede, para conhecer quais os utilitários que estavam sendo mais utilizados diariamente. A pesquisa foi feita nas listas REDES-L ( nacional) e BIG-LAN ( internacional). O resultado do levantamento se encontra resumido no Quadro 4.1, onde um `x' assinalado nas letras A, B, C e D indica que a ferramenta é utilizada para auxiliar nas tarefas de gerenciamento específicas, sendo:
A - Monitoração do sistema,
B - Detecção de falhas e isolamento,
C - Teste de performance,
D - Configuração do sistema.
| Ferramenta | Número de respostas | Percentagem | A | B | C | D |
| ping | 3 | 22 | X | X | X | |
| traceroute | 3 | 22 | X | X | X | |
| nslookup | 2 | 14 | X | |||
| netstat | 1 | 7 | X | X | ||
| etherfind | 1 | 7 | X | X | X | |
| rup | 1 | 7 | X | X | ||
| ifconfig | 1 | 7 | X | |||
| tcpdump | 1 | 7 | X | X | ||
| ps | 1 | 7 | X | X | X |
Alguns reportaram o uso de ferramentas integradas como SunNetManager, Netview/6000 e OpenView, principalmente aqueles que gerenciam redes no exterior. Foram selecionados dez utilitários considerados "mais usuais", que são relacionados a seguir com a descrição de sua função e de seus atributos.