O SAFO ( Sistema Agregador de Ferramentas de Operação de rede) é um conjunto de utilitários integrados num único ambiente, visando facilitar o seu uso para atender as diferentes necessidades dos gerentes de rede. A Figura 4.1 apresenta uma visão geral do sistema.
Como já foi apresentado, a motivação para o desenvolvimento do protótipo foi em função das inúmeras dificuldades encontradas pelos administradores de redes para a realização de suas tarefas. Entre estas "barreiras" está a grande diversidade de utilitários, com o objetivo de atender um ou outro aspecto da rede forçando, com isso, a necessidade de haver pleno conhecimento da existência e utilização de vários utilitários para atender as suas necessidades. Mas para que esse " pleno conhecimento" ocorra, é preciso muito tempo - que o operador não dispõe - para estudo dos utilitários, testes e leitura de extensos e cansativos manuais, o que geralmente nunca ocorre. Acrescenta-se também, a grande dificuldade de uso de alguns utilitários ( tanto pelos recursos de máquina exigidos ou pela complexidade de sua execução) e que, apesar de valiosas, acabam deixadas de lado. Outro ponto crítico ( talvez o mais importante) é a dificuldade de interpretação dos resultados do utilitário. Por exemplo: o operador executa o aplicativo, o retorno é uma mensagem desconhecida para ele e então ... não sabe que atitude tomar! É bom lembrar que esse exemplo não é exclusividade de operadores inexperientes.
Assim, o sistema foi planejado para permitir o uso dos utilitários selecionados de uma maneira mais ergonômica e auxiliar nas tarefas de gerenciamento. Para alcançar tal meta, o protótipo desenvolvido:
- genérico ( tela principal), apresentando o utilitário como um todo;
- específico ( janela de cada utilitário), apresentando utilitário em si e seus parâmetros, em detalhe, já que a sintaxe e os vários parâmetros específicos inerentes a cada utilitário muitas vezes inibem seu uso;